A história dos Zergs no universo de StarCraft começou quando os ancestrais da espécie dos Zergs foram descobertos no radioativo e instável planeta chamado Zerus pela antiga e misteriosa civilização dos Xel'Naga, pouco depois dela ter abandonado os Protoss em Aiur como uma falha. Os ancestrais dos Zergs eram organismos pequenos e fracos como larvas, mas eles continham a pureza da forma procurada pela raça dos Xel'Naga, sendo capazes de sobreviver e prosperar em uma incrível variedade de condições ambientais.
Com a ajuda dos dons de manipulações proto-genéticas dos Xel'Naga, os Zergs sobreviveram as tempestades de fogo torrenciais em seu mundo e prosperaram. Como os Xel'Naga impulsinaram seus avanços evolucionários, eles eventualmente começaram a desenvolver a habilidade de se enterrar na coluna vertebral de criaturas de alguma forma menos vuneráveis em Zerus, se fundindo como parasitas as sistemas nervosos deles. Esses novos corpos foram então usados para manipular suas redondezas. Os Zergs começaram a assimilar o código genético e o desenvolvimento desses animais hospedeiros. No entanto, como os Zergs tinham um inevitável impulso de consumir apenas as espécies mais avançadas que eles encontravam, eles erradicaram os fracos e menos avançados. Os Xel'Naga ficaram surpresos ao descobrir a velocidade com que os Zergs podiam modificar a evolução das criaturas hospedeiras. Eles desenvolveram uma blindagem com espinhos perfurantes, garras afiadas como navalhas, ataques ácidos, melhorias, e uma carapaça ultra-densa como apenas algumas poucas gerações.
Atentos as caóticas lutas internas que envolveram os Protoss, os Xel'Naga criaram o Overmind, uma enorme entidade parecida com um cérebro, para trazer ordem aos Zergs. No começo era apenas uma entidade semi-consciente criada pelos instintos e consciência coletiva dos Zergs, mas rapidamente ele evoluiu.
O Overmind não comunicava as ordens diretamente para seus seguidores. Como novas espécies foram adicionadas ao Exame, ele começou a transmitir as ordens através dos Cerebrates, versões gigantes das larvas Zerg. As ordens eram transmitidas através dos Overlords, que eram então dadas as rainhas.
